Mike Skarbowski dirigera provisoirement l’équipe n°6 de Brad Keselowski chez RFK Racing, à compter de la course de Kansas. L’ingénieur de 35 ans a été nommé crew chief intérimaire après une réunion improvisée avec Keselowski et le directeur de la compétition Josh Sell en début de semaine. Sa mission immédiate : aider le pilote-propriétaire à terminer la saison sur une meilleure dynamique.
Cette nomination fait suite à la séparation immédiate de RFK Racing et Jeremy Bullins, annoncée lundi. Bullins a depuis trouvé un rôle chez Legacy Motor Club, où il dirigera Riley Herbst en 2027. L’écurie n’a pas présenté l’intérim comme une nomination permanente; Keselowski a dit vouloir voir ce que Skarbowski et la n°6 peuvent accomplir ensemble avant les discussions de la suite.
Un parcours d’ingénieur vers le muret
Skarbowski connaît déjà les rouages de l’organisation. Il a rejoint RFK en octobre dernier comme responsable du soutien en course, avec la tâche de superviser les ingénieurs et de travailler avec les trois équipes sur la préparation et la stratégie. La transition vers le rôle de crew chief s’inscrit donc dans une relation déjà établie avec le groupe de Keselowski.
Avant RFK, il a été l’ingénieur principal de la Chevrolet n°1 de Ross Chastain à la Trackhouse Racing à partir de 2022. Il a contribué à la progression de l’équipe jusqu’au Championship 4 lors de sa première saison avec elle. Il avait aussi brièvement occupé un poste similaire chez RFK en février, lorsque Corey LaJoie a tenté de qualifier la Ford n°99 pour le Daytona 500. La voiture a été impliquée dans un accident lors du Duel et n’a pas accédé à la course.
Keselowski a expliqué que cette expérience de Daytona avait déjà permis à Skarbowski de montrer qu’il pouvait diriger un groupe au bord de la piste. Le nouveau crew chief a lui-même décrit ce poste comme un objectif de carrière : piloter la préparation, guider les mécaniciens et prendre les décisions stratégiques pendant la course. Il est aujourd’hui l’un des plus jeunes responsables de stand de la Cup.
Une première course sous pression
Le contexte sportif ne laisse pas beaucoup de temps à l’apprentissage. Keselowski affiche une moyenne d’arrivée légèrement meilleure qu’en 2025, mais compte sept top 10 de moins. Il n’en a signé que deux au cours des vingt dernières courses, depuis la manche de Talladega à la fin avril.
La RFK a passé la semaine à intégrer Skarbowski dans les réunions et les outils de l’équipe. Les ingénieurs et responsables des autres groupes se sont mobilisés pour accélérer sa prise de fonction. Il fera ses débuts en tant que crew chief lors de la Hollywood Casino 400, dimanche au Kansas, puis conduira la n°6 pendant la fin de saison.
US-RACING avait relaté l’arrivée de Bullins à la Legacy Motor Club; la nomination de Skarbowski est l’étape suivante du mouvement chez RFK. Son statut reste intérimaire, mais ses résultats sur les prochaines courses pèseront dans le choix de l’équipe pour 2027.
