Donc à votre avis, quà bien pu faire le tenant du titre des Daytona 500 durant linter saison ?
« Nous avons fait la course chaque week-end chez moi » a déclaré Harvick à propos de son circuit de go-kart construit sur sa propriété et qui accueille régulièrement 10 à 12 de ses voisins.
« Nous avons commencé il y a deux ans et je crois que nous sommes devenus accrocs. Nous adorons ça. Cest un moment où on peut tout oublier et faire ce que lon aime. »
La saison 2007 de Kevin Harvick a été riche en évènements avec une victoire aux Daytona 500 pour seulement 0.02 secondes davance sur Mark Martin, la victoire au Nascar Sprint All-Star Challenge, une qualification pour le Chase, une quatrième place du championnat de la Nascar Nationwide Series et un titre en tant que propriétaire en Nascar Craftsman Truck Series avec Ron Hornaday.
« Ma femme ma forcé à prendre trois jours de vacances, mais je suis habitué à bouger et à tout le temps faire quelque chose. Et quand vous arrêtez tout dun seul coup, cest dur pour le moral. Alors nous avons essayé de rester à la maison et de faire tout ce que nous pouvions pour nous occuper. »
Pour Harvick, linter saison sest terminée lundi matin lorsquil a été le premier à prendre la piste pour la deuxième semaine dessais de la Nascar Sprint Cup sur le Daytona International Speedway. Ces essais annoncent larrivée imminente du début de la saison 2008 avec les fameux Daytona 500 et Harvick, en tant quancien vainqueur, apprécie particulièrement cette tâche.
« Tout le monde ne vous parle que des Daytona 500. Que vous ayez gagné la dernière course, deux semaines avant où quoi que ce soit dautres, les gens vous interrogent sur cette course. Et je peux vous dire que faire partie de la fête de ces 50ème Daytona 500 avec tous les anciens vainqueurs cest vraiment génial. »
Harvick a offert à Richard Childress sa première victoire aux Daytona 500 depuis Dale Earnhardt en 1998. Il tentera de devenir le 17 février prochain le premier pilote à remporter deux éditions consécutives depuis Sterling Marlin en 1994-95. Depuis cette date, le vainqueur des Daytona 500 a terminé dans le Top-10 lannée suivante quà seulement trois reprises. (Dale Earnhardt, deuxième en 1999 ; Michael Waltrip, cinquième en 2002 ; et Dale Earnhardt Jr., troisième en 2005).
« Cest quelque chose que vous noubliez jamais. Je suis rentré dans le bureau de ma femme le lendemain et elle regardait la course sur YouTube. Cest incroyable mais à chaque fois que je revois cette course jai la chaire de poule. »
En 2007, Harvick a également pu apprécier le goût de la victoire depuis lautre côté du mur. Le titre dHornaday en Nascar Craftsman Truck Series est en effet le premier de la Kevin Harvick Inc.
« Ron a été très bon avec léquipe. Jai essayé durant linter saison dappliquer cela avec mon équipe en améliorant ma relation avec eux. Je pense que ce matin [lundi] tout sest bien passé et que les membres de léquipe sont très motivés. »
En 2008, Harvick alignera une voiture à plein temps en Nascar Nationwide Series et en pilotera une autre lui-même pour quelques courses. En Nascar Crafstman Truck Series, la KHI alignera à nouveau deux Truck.
« Le but est de se faire plaisir, dêtre compétitif et de remporter des courses. Cest pour cela que nous avons monté léquipe. Jaime beaucoup être au siège de léquipe et tourner autour des voitures. Cest pour moi comme un jeu où vous essayez de placer les personnes aux bonnes places pour que tout marche bien. »
