La Porsche Penske Motorsport n°6 a remporté le 29e Motul Petit Le Mans, samedi à Road Atlanta, au terme d’une finale de dix heures riche en rebondissements. Laurens Vanthoor, Kevin Estre et Matt Campbell ont offert au constructeur allemand sa première victoire générale sur l’épreuve depuis 2015. Le dépassement décisif de Vanthoor sur Earl Bamber, dans les derniers instants, a permis à la Porsche 963 de prendre la tête après avoir été gênée par une voiture plus lente. Le résultat conclut la saison 2026 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Vanthoor trouve l’ouverture au moment clé
La lutte finale a opposé deux pilotes qui se connaissent bien. Vanthoor a plongé à l’intérieur de Bamber alors que la Cadillac n°31 perdait du temps derrière une voiture retardataire. La manœuvre a placé la Porsche n°6 à l’avant et lui a permis de conserver la première place jusqu’au drapeau à damier. Le Belge partageait la voiture avec Estre et Campbell. Pour Estre, il s’agit de sa première victoire en IMSA; Campbell, champion GTP 2025, ajoute un nouveau succès à son palmarès.
La victoire au général met fin à une longue attente pour Porsche et Penske à Road Atlanta. Les deux noms avaient déjà gagné l’épreuve, mais principalement en catégorie. Leur précédent succès absolu remontait à la Porsche 911 RSR de 2015. Cette fois, la 963 n°6 a converti sa vitesse et la gestion de l’équipe en résultat majeur, lors d’une course où neutralisations, trafic et stratégie ont constamment modifié la hiérarchie.
Aitken sacré malgré un final difficile
Earl Bamber et Jack Aitken ont terminé au quatrième rang avec la Cadillac Whelen n°31, après un incident tardif qui leur a coûté la possibilité de monter sur le podium. Aitken décroche néanmoins le titre pilotes GTP. Sa campagne régulière lui a permis de sécuriser le championnat avant la ligne d’arrivée, tandis que le podium de la course revient à la BMW n°24 et à la Cadillac Wayne Taylor Racing n°40, qui a gagné une place dans le dernier tour.
Une finale qui distribue aussi les couronnes
Au-delà du vainqueur absolu, Road Atlanta a déterminé les champions de plusieurs catégories. En LMP2, Quinn et Kurtz complètent leur succès de course avec le titre. En GTD Pro, l’équipage de la BMW n°1 a pris la troisième place, suffisante pour être sacré. En GTD, Russell Ward et Philip Ellis ont décroché une troisième couronne consécutive grâce à la victoire de la Mercedes n°57. La finale a donc mêlé une course spectaculaire à des enjeux de championnat jusqu’aux dix dernières heures de la saison.
