L’INDYCAR a annoncé tester un nouveau format de qualifications lors du GP d’Arlington inaugural, qui se déroulera du 13 au 15 mars.
Si la Q1, séparée en deux groupes, et la Q2 resteront inchangées, c’est le format du Fast 6 qui va évoluer : au lieu d’un décompte de six minutes comme c’est le cas habituellement, les six qualifiés partiront tour-à-tour, pour un seul tour chronométré chacun. Chaque pilote sera seul en piste lors de sa tentative.
L’objectif annoncé est de pouvoir mettre en avant chaque participant plus aisément, tout en soulignant « le niveau de degré et d’expertise requis par les équipes et pilotes qui se battent pour les meilleures positions sur la grille ».
« Ce format permet aux téléspectateurs de mieux voir ce qui rend les qualifications de l’INDYCAR si compétitives et le degré de perfection qu’il faut avoir pour emmener le peloton jusqu’au drapeau vert. »
Douglas J. Boles, Président de l’INDYCAR
Pour mieux accommoder ce changement, le diffuseur américain FOX (qui est aussi co-propriétaire de l’INDYCAR) va augmenter sa fenêtre de diffusion pour avoir jusqu’à deux heures disponibles.
En cas de mauvaise météo ou de conditions de piste changeantes, il existe deux alternatives : le retour à la procédure habituelle de six minutes avec les six pilotes en piste en même temps, ou alors l’utilisation des résultats de la Q2 pour déterminer le top-6 de la grille de départ.
On retrouvera peut-être ce nouveau format à l’avenir, puisque l’INDYCAR va faire un bilan à l’issue du GP et voir s’il serait possible de l’intégrer dans d’autres épreuves urbaines et routières à l’avenir.
