La Hendrick Motorsports devra modifier l’équipe de William Byron pour les deux prochains rendez-vous de NASCAR Cup Series. La NASCAR a suspendu deux membres de l’équipe n°24 après la perte de la roue arrière gauche survenue dimanche à New Hampshire Motor Speedway. Rear-tire changer Orane Ossowski et jackman Allen Holman manqueront Daytona puis Darlington.
Une roue perdue au tour 233
L’incident s’est produit au tour 233 des Dollar Tree 301. La roue arrière gauche de la Chevrolet n°24 s’est détachée, provoquant une neutralisation et déclenchant automatiquement l’examen du matériel et du travail effectué lors de l’arrêt précédent. La NASCAR a finalement retenu une infraction aux sections 8.8.10.4.A et D de son règlement, celles qui encadrent notamment la fixation correcte des roues.
La sanction est lourde pour les deux mécaniciens concernés : deux courses de suspension. Ossowski et Holman ne pourront donc pas participer à la finale de saison régulière samedi à Daytona, ni à l’ouverture de The Chase le 6 septembre à Darlington. Byron, lui, est déjà qualifié pour la phase finale du championnat malgré une 30ème place à Loudon.
Un mauvais timing avant Daytona et Darlington
Sur le papier, une suspension de membres d’équipe peut sembler secondaire face aux enjeux sportifs autour du pilote. En réalité, elle intervient au pire moment. Daytona exige des arrêts extrêmement propres lorsque le peloton fonctionne par groupes et que quelques secondes perdues peuvent faire disparaître une voiture du bon train. Darlington, une semaine plus tard, ouvrira The Chase avec des écarts de points déjà figés par le nouveau système 2026.
La Hendrick Motorsports va donc devoir recomposer une partie de son groupe de pit crew pour deux courses où chaque détail peut compter. Remplacer temporairement un jackman et un rear-tire changer n’est jamais neutre. Les automatismes d’une équipe de stands se construisent sur la répétition : positionnement, rythme, communication et coordination avec les autres membres du groupe. Une substitution peut être parfaitement préparée, mais elle introduit forcément une variable supplémentaire.
Byron doit maintenant éviter que l’incident ne se prolonge
Sportivement, William Byron peut tourner la page de Loudon plus facilement que certains rivaux. Son billet pour The Chase est sécurisé, ce qui enlève une partie de la pression qui accompagne Daytona. Mais son objectif reste de commencer la phase finale dans les meilleures conditions possibles et de conserver une dynamique stable.
La sanction ne touche pas directement son total de points et ne lui retire pas sa qualification. Elle transforme en revanche un incident ponctuel en conséquence opérationnelle sur deux week-ends. À Daytona, la n°24 devra fonctionner avec un équipage remanié. À Darlington, elle commencera la course au titre dans la même configuration. Pour la Hendrick Motorsports, le vrai enjeu sera donc simple : faire en sorte qu’une roue perdue à New Hampshire reste seulement un mauvais souvenir, et pas le début d’une séquence plus coûteuse.
