Aussi incroyable que cela puisse paraître, Tony Stewart ne compte qu’un seul succès à Bristol et celui-ci remonte à 2001. En 21ème courses sur ce short-track, le double champion de la NASCAR compte seulement cinq top-5 et sept top-10, pour une position moyenne à l’arrivée de 16,4.
Les statistiques indiquent pourtant que Stewart fait partie des tous meilleurs. Sur les neuf derniers rendez-vous disputés sur l’ovale du Tennessee, Stewart a mené 769 tours (second derrière Kyle Busch et ses 867 tours menés) et a signé 215 meilleurs tours en course (troisième, a égalité avec Carl Edwards). De plus, il dispose d’un rating moyen de 99.9 (quatrième).
Alors où est donc le problème pour Stewart ? Il se situe en fin d’épreuve. Voici les statistiques les plus parlantes. Le pilote Chevrolet à une position moyenne à la mi-course de 10,6 (cinquième) et une position moyenne à l’arrivée de 13,7 (neuvième) soit un écart de trois positions. De plus, il ne compte par exemple que 64,2 % de tours dans le top-15, soit 2852.
Faut-il en conclure que Stewart ne sait pas gérer ses fins de courses à Bristol ? Non car il s’agit surtout d’un manque de chance. En mars 2006, il mène 245 tours avant de se classer douzième. Un an plus tard, il mène 257 tours pour finir 35ème à cause de problèmes mécaniques. En 2008, il mène 267 tours avant de terminer quatorzième « grâce » à l’aide de Kevin Harvick.
Un autre prétendant à la victoire se nomme Jimmie Johnson qui semble beaucoup plus à l’aise depuis que le circuit a été refait. Pour preuve, voici ses statistiques lors de la course de printemps : troisième place finale, position moyenne en course de 2.2, 88 boucle parcourues en tête, trente-sept meilleurs tours en course, rating de 123,6 et l’intégralité des 503 tours dans le top-15.
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Tony Stewart 7.00
Carl Edwards 8.00
Kyle Busch 8.00
Mark Martin 9.00
Jeff Gordon 9.00
Jimmie Johnson 10.00
Denny Hamlin 10.00
Kurt Busch 11.00
Greg Biffle 14.00
Kasey Kahne 14.00
Kevin Harvick 21.00
Matt Kenseth 21.00
Clint Bowyer 21.00
Ryan Newman 27.00
Juan Pablo Montoya 29.00
Dale Earnhardt Jr. 29.00
Jamie McMurray 34.00
Jeff Burton 34.00
