La NASCAR a confirmé vendredi une modification de la transition entre la piste et l’apron du dogleg de Phoenix Raceway. L’intervention doit être réalisée avant le week-end du 12 au 14 mars 2027. L’objectif annoncé est d’adoucir ce passage, tout en permettant aux pilotes de continuer à utiliser la partie basse qui caractérise les trajectoires et les relances sur l’ovale de l’Arizona.
Adoucir le passage sans fermer la trajectoire basse
Selon les précisions rapportées par Jayski, les travaux concerneront le secteur à partir de la ligne de départ et d’arrivée, puis la transition dans le dogleg. La NASCAR veut rendre les entrées et sorties moins brutales pour les pilotes comme pour les voitures. L’idée d’installer du gazon synthétique a été discutée, mais la volonté reste de conserver cette zone utilisable en course.
Le sujet est suivi depuis plusieurs mois. Brad Moran, responsable de la Cup Series, avait déjà évoqué sur SiriusXM NASCAR Radio la nécessité d’améliorer ce raccordement. Les données recueillies au moyen des embouts buccaux instrumentés ont mis en évidence des charges importantes lorsque les voitures passent d’une surface inclinée à la partie plus plate.
US-RACING avait présenté ces alertes et les premières intentions de la NASCAR le 25 octobre. La nouveauté porte désormais sur la confirmation de l’intervention, sa zone et l’échéance du rendez-vous printanier. Le dossier passe ainsi des intentions exprimées en octobre à une intervention ciblée, avec une échéance connue avant le retour des séries au printemps.
Un enjeu physique au cœur d’un week-end partagé
Le dogleg offre aux pilotes la possibilité de raccourcir leur chemin ou de chercher une ouverture dans le trafic. Le problème étudié concerne la manière de rejoindre cette surface et de revenir sur la piste. Les contraintes peuvent donc se répéter au cours d’un relais, sans qu’une sortie de piste ou un accident soit nécessaire pour les provoquer.
Notre lecture : conserver plusieurs options de trajectoire tout en réduisant la violence du raccordement permet de traiter le problème à sa source géométrique. Il faudra ensuite comparer les mesures et les retours des pilotes pour évaluer le résultat. Aucun chiffre de réduction des charges n’a été annoncé dans les éléments consultés.
Le calendrier officiel du circuit confirme un rendez-vous du 12 au 14 mars. La NASCAR O’Reilly Auto Parts Series et la NTT IndyCar Series doivent partager la journée du samedi 13, avant la Cup Series le dimanche. Cette échéance fixe donc un objectif concret au chantier, avant le retour de plusieurs catégories sur l’ovale.
Le choix annoncé conserve l’identité sportive du dogleg. La suite du dossier portera sur la réalisation des travaux et le comportement du nouveau raccordement lors du premier week-end de compétition de 2027 à Phoenix.
