La composition de la Legacy Motor Club pourrait connaître un changement majeur à la fin de la saison 2026. Selon une information de The Athletic reprise par Jayski, l’équipe et John Hunter Nemechek doivent se séparer après la finale, alors qu’un accord avait récemment été trouvé pour prolonger le pilote de la Toyota n°42 en 2027. La décision lui aurait été communiquée lundi. À ce stade, ni la structure ni le pilote n’ont publié d’annonce officielle, ce qui impose encore de présenter ce mouvement au conditionnel.
Un revirement au cœur du projet 2027
Le calendrier rend l’information particulièrement notable. La Legacy Motor Club prépare une expansion à trois voitures à temps plein pour la saison prochaine. La stabilité de son duo devait logiquement faciliter cette montée en puissance, mais le départ annoncé de Nemechek obligerait désormais l’organisation à intégrer au moins un nouveau pilote tout en développant sa troisième équipe. Pour une structure encore engagée dans une phase de construction, le chantier sportif et humain devient donc plus large que prévu.
Nemechek a rejoint la Legacy Motor Club pour retrouver un programme complet en NASCAR Cup Series en 2024. Son parcours au sein de l’équipe accompagne la transformation de celle-ci sous la direction de Jimmie Johnson et son rapprochement avec Toyota. Le fait qu’une prolongation ait été envisagée, puis abandonnée selon le reportage, montre surtout que les plans de la Silly Season peuvent encore évoluer rapidement, même lorsqu’un accord semblait avoir verrouillé un volant.
Josh Berry cité pour reprendre la n°42
The Athletic présente Josh Berry comme le principal candidat au remplacement de Nemechek. Berry doit quitter la Wood Brothers Racing à l’issue de 2026, après la décision prise par l’équipe de ne pas poursuivre leur collaboration. Son arrivée offrirait à la Legacy Motor Club un pilote disposant déjà d’une expérience récente dans plusieurs organisations de la Cup Series, mais aucune confirmation n’a encore été apportée par les parties concernées.
Pour Nemechek, cette séparation ouvrirait une nouvelle recherche de volant à un moment où plusieurs programmes 2027 sont déjà avancés. Son expérience en Cup, en O’Reilly Auto Parts Series et en Truck Series demeure un argument, mais le marché des places à temps plein reste étroit. La suite dépendra aussi de la forme exacte de la rupture avec la Legacy Motor Club et des opportunités encore disponibles.
La première information à attendre est désormais une prise de parole officielle. Elle devra confirmer le départ, préciser le statut de l’accord qui liait les deux camps pour 2027 et clarifier l’identité du futur pilote de la n°42. En attendant, le reportage modifie déjà la lecture du projet d’expansion de la Legacy Motor Club : l’équipe ne chercherait plus seulement à ajouter une voiture, mais aussi à reconstruire une partie de son effectif titulaire.
