L’Espagnol Álex Palou a parfaitement commencé sa quête d’un quatrième titre de champion en NTT INDYCAR SERIES, avec une master class dans les rues de St. Petersburg. La Chip Ganassi Racing s’offre un doublé avec la deuxième place de Scott Dixon, ce dernier ayant encore échoué dans la quête d’une victoire dans la cité floridienne.
De la stratégie, de la vitesse et de la patience. Álex Palou a sorti la panoplie du pilote complet ce dimanche dans les rues de St. Petersburg pou s’imposer au volant de la Dallara à moteur Honda n°10 avec 2,8669 secondes d’avance sur son coéquipier Scott Dixon qui a fait les 90 derniers tours de la course sans radio, un soucis qui lui a peut-être coûté la victoire.
« Quel travail incroyable de tout le monde. Ils m’ont donné tout ce dont nous avions besoin ce week-end pour gagner. Notre stratégie a beaucoup changé durant le premier drapeau jaune, mais je suis très heureux de terminer sur la Victory Lane. Cela fait 138 jours depuis la finale de Nahsville et j’en ai rêvé toutes les nuits. »
Álex Palou
Parti de la huitième place sur la grille, Álex Palou décroche sa douzième victoire en carrière, tandis que la Chip Ganassi Racing signe son premier doublé depuis Mid-Ohio en juillet 2023.
Double champion NTT INDYCAR SERIES, Josef Newgarden prend la troisième place de la course devant son coéquipier Scott McLaughlin et Kyle Kirkwood.
Álex Palou a pris les commandes de la course pour de bon au tour 75 lorsque Felix Rosenqvist a effectué son dernier arrêt. L’Espagnol de la Chip Ganassi Racing, ainsi que les deux pilotes qui l’ont accompagné sur le podium ont profité de la neutralisation pour rentrer au troisième tour et se débarrasser des pneumatiques les plus tendres, qui étaient un véritable handicap en course.
Scott Dixon devait s’arrêter au tour 72, comme son coéquipier Álex Palou, mais un problème radio l’a décalé d’un tour. Suffisant pour permettre au triple champion de prendre l’avantage. Si l’Espagnol a rencontré de difficultés à mettre Sting Ray Robb à un tour – ce qui a permis à Josef Newgarden de revenir à 2,4 secondes du leader à 12 tours du drapeau à damier, puis à 0,8186 seconde à cinq tours du damier – il a finalement trouvé l’ouverture à cinq tours de la fin et le clean air lui a permis de reprendre ses distances avec ses deux rivaux.
La deuxième course de la saison se déroulera dans trois semaines au Thermal Club, en Californie.
