Mais que se passe-t-il au sein de lécurie de Michael Andretti ? Peu en verve lors des premières séances dessais libres, Tony Kanaan et Marco Andretti avaient laissé entrevoir dencourageants progrès jeudi et vendredi. Au final, léquipe na qualifié que trois de ses cinq voitures et devra absolument monter en puissance si elle ne veut pas voir John Andretti et surtout Tony Kanaan, champion IndyCar 2004, rester sur le carreau. Mais plus inquiétant encore, est le fait que l’écurie ne semble pas savoir d’où vient ce manque de performance.
A lissue du Pole Day, Marco Andretti, en proie à dimportants problèmes de sur-virage est le meilleur représentant de lécurie avec sa 16ème position.
« Jaurais aimé placer la voiture dans le top-9 mais nous navions pas la vitesse pour. La voiture était juste super sur-vireuse, et lorsque ça arrive, vos temps au tour chutent. Je narrêtais pas dans le cockpit de travailler sur mes barres anti-roulis, sur la répartition du poids pour retrouver léquilibre de la voiture.«
Derrière Andretti, Ryan Hunter-Reay ne sest pas montré trop déçu de sa qualification et veut maintenant se concentrer sur la course après avoir passé létape du Pole Day.
« Cest de loin le mieux que nous ayons fait jusque là (
). Nous avons fait des changements radicaux. Le comportement se dégradait vite mais nous avons tenu bon (
). Je suis juste content que nous ayons passé les qualifications et maintenant nous pouvons tourner la page et nous concentrer sur le dimanche.«
En cinq années de présence sur lIndianapolis Motor Speedway, Danica Patrick ne sétait jamais élancée plus loin que 10ème en 2006 et 2007. En cette édition 2010, lAméricaine devra se cracher dans les mains pour remonter depuis sa 23ème position. Jamais dans le coup depuis le début des essais, Patrick montre des signes évidents de frustration. Plus inquiétant encore, son équipe (à linstar de toute lécurie entière) ne semble pas comprendre doù vient ces problèmes de compétitivité et surtout de constance dune journée sur lautre.
En parlant de Danica Patrick, cette dernière s’est faite huer par les spectateurs après une déclaration maladroite à la sortie de sa voiture :
« Mon historique sur ce circuit est plutôt clair. Jai toujours bien roulé à Indy. Ce nest pas de ma faute, la voiture est mauvaise. Jai commencé avec un réglage sur le train avant qui nétait pas génial. Jai tenu pendant deux tours, et je nétais pas à laise. Cest compliqué en ce moment, la voiture nest pas bien équilibrée.«
Lorsque les spectateurs ont entendu quelle remettait la faute sur la voiture, ces derniers ont littéralement hué Patrick qui sest alors tournée vers une personne dans les stands et a demandé incrédule : « Pourquoi se mettent-ils à huer ?«
« Clairement ce nétait pas notre jour aujourdhui. Je suis déçue par notre position, mais ce nest pas aujourdhui que les choses comptent. Le prochain dimanche est le jour sur lequel je me concentre. Cest une longue course et nous avons beaucoup de temps pour sassurer que la voiture sera compétitive le jour de la course. Bien sûr jaurais aimé être à une meilleure place, mais nous faisons partie des qualifiés et cest ce qui compte.«
Tony Kanaan quant à lui naura pas roulé bien longtemps durant les qualifications. Dès son premier tour lancé, larrière de sa monoplace lui a échappé à la sortie du virage 1, envoyant assez violemment le Brésilien dans le mur extérieur, heureusement sans dommage. Apparemment, un bris dun élément de suspension serait la cause de cet accident. Pour la première fois de sa carrière, Kanaan subira la pression du terrible Bump Day.
« Cétait une journée difficile. Je devais tenter quelque chose et je narrêterai pas dessayer dêtre rapide. Demain est un autre jour et nous serons prêts. Jaimerai faire partie des qualifiés maintenant, mais nous ne le sommes pas. Nous ne devons pas nous en inquiéter.«
Dernier pilote de lécurie et cousin de Michael, John Andretti a lui aussi connu une journée très difficile, sa monoplace manquant cruellement de vitesse. Afin de pallier ce problème, léquipe a changé le moteur de la monoplace numéro #43.
« Nous avons bataillé toute la semaine avec la vitesse en configuration de qualification. Aujourdhui Michael a pris dimportantes décisions et nous avons effectué de gros changements sur la voiture. Lun deux est le remplacement du moteur. Désormais il semble que nous ayons retrouvé la vitesse(
). Demain nous serons les premiers à prendre la piste et on espère verrouiller notre qualification tôt de sorte à ce que nous puissions effectuer de longs runs en configuration course avec Marco et le reste de lécurie Andretti Autosport.«