L’IndyCar a levé le voile sur l’IR-28, la monoplace qui remplacera la Dallara DW12 à partir de la saison 2028. Le changement dépasse une simple évolution aérodynamique. Le championnat prépare un ensemble entièrement nouveau, construit par Dallara autour d’un châssis plus léger, d’un moteur hybride plus puissant et d’une architecture pensée dès l’origine pour intégrer l’aeroscreen et les standards de sécurité modernes.
Une voiture plus légère et plus agressive
L’objectif annoncé est de retirer environ 45 kilogrammes par rapport à la voiture actuelle. Cette baisse doit rendre la monoplace plus vive dans les changements de direction, réduire les distances de freinage et permettre aux ingénieurs de retrouver une marge devenue très limitée après l’ajout successif de l’aeroscreen puis du système hybride sur la DW12.
Le dessin conserve une identité immédiatement reconnaissable comme une IndyCar, mais les proportions évoluent. Les configurations destinées aux circuits routiers et urbains adoptent des ailerons plus agressifs, tandis que le kit ovale doit produire l’appui nécessaire avec une traînée contenue. Le travail aérodynamique vise surtout à diminuer les turbulences pour permettre à une voiture de suivre plus près celle qui la précède.
L’IR-28 intégrera également un cockpit revu, un nouvel arceau de sécurité et un aeroscreen directement incorporé à la structure. Un affichage numérique visible sur la voiture doit indiquer sa position pendant les essais, les qualifications et les courses, donnant au public une information plus immédiate.
Un V6 hybride de 2,4 litres pour 2028
Chevrolet et Honda développeront les nouveaux moteurs V6 biturbo de 2,4 litres. La puissance thermique annoncée pourra atteindre environ 760 chevaux, avant l’apport du système hybride. Celui-ci doit être plus léger que l’unité actuelle, offrir des phases de déploiement plus longues et augmenter la puissance disponible pour les dépassements.
La boîte de vitesses Xtrac sera elle aussi allégée, tandis que Firestone conservera la fourniture des pneumatiques et Shell celle du carburant. L’ensemble doit créer une monoplace plus rapide sans sacrifier la diversité qui caractérise le calendrier, partagé entre superspeedways, ovales courts, circuits permanents et tracés urbains.
Les premiers tours deviennent imminents
La première IR-28 doit commencer ses essais de validation entre la manche de Nashville et celle de Portland. Les premiers roulages pourraient encore utiliser les moteurs actuels de 2,2 litres, les blocs 2028 n’étant pas prêts au même rythme que le châssis. Cette phase servira d’abord à contrôler la cellule de survie, les suspensions, le refroidissement et le comportement aérodynamique.
L’IndyCar dispose encore de plus d’une saison complète pour transformer la voiture dévoilée en produit de course fiable. Après seize saisons prévues pour la DW12, l’IR-28 représente néanmoins le changement technique le plus important du championnat depuis 2012. Son défi sera simple à formuler et difficile à réussir : battre des records tout en conservant les batailles roues contre roues qui ont fait la réputation de la discipline.
