Progressive prendra une place plus importante sur la Toyota n°11 de Denny Hamlin en 2027. La Joe Gibbs Racing et l’assureur ont annoncé vendredi un programme de 24 rendez-vous comme sponsor principal, avec notamment les Daytona 500 du 21 février. Le partenariat entrera dans sa troisième année, après avoir débuté en mars 2025 à Homestead-Miami.
Une présence jusque dans les dernières courses du Chase
Le programme annoncé couvre des circuits très différents, des superspeedways aux ovales courts en passant par les tracés routiers. Progressive sera notamment présent à Bristol, Talladega, Indianapolis et sur le Circuit of the Americas. La All-Star Race de North Wilkesboro figure également dans la liste : les 24 rendez-vous ne correspondent donc pas tous à des courses attribuant des points au championnat.
La marque accompagnera aussi Hamlin sur huit des dix manches du Chase. Les deux derniers rendez-vous, Martinsville et Homestead-Miami, sont inclus. Cette répartition lui donnera une présence importante au moment où se décide le titre, sous réserve évidemment du parcours sportif du pilote durant la saison.
Le développement est notable par rapport à l’accord initial présenté par US-RACING en 2025, qui portait sur 18 courses. Cette première annonce prévoyait déjà une visibilité sur la voiture, la combinaison et les équipements de l’équipe. Le partenariat s’inscrit désormais dans une relation installée plutôt que dans une première opération de découverte.
Un soutien commercial renforcé avant la finale 2026
Le communiqué met également en avant les opérations réalisées en dehors des circuits : publicités avec Hamlin, rencontres avec les agents et action menée auprès d’une école de Géorgie. L’assureur souligne ainsi l’usage du partenariat tout au long de l’année, au-delà du seul habillage de la voiture.
Notre lecture : pour la Joe Gibbs Racing, un programme principal couvrant autant de dates offre une visibilité commerciale utile à la préparation de la saison. Aucun montant n’a cependant été communiqué. Il serait donc prématuré d’en déduire une augmentation chiffrée du budget ou un effet direct sur les performances de la n°11.
L’annonce intervient alors que Hamlin prépare encore la dernière course de 2026. Troisième du championnat, il arrive à Homestead avec 70 points de retard sur Kyle Larson. Il a réalisé le troisième chrono des essais vendredi, juste devant son équipier Christopher Bell. Cette vitesse constitue un point positif pour la course, sans effacer son déficit comptable.
Comme expliqué dans les scénarios de la finale, une victoire de Hamlin ne suffirait pas automatiquement à lui donner le titre. Le soutien de Progressive pour 2027 est désormais acquis ; son dernier objectif de la saison reste, lui, à jouer en piste dimanche.
