La finale de Homestead a couronné Kyle Larson. Mais si les points accumulés depuis le début de la saison avaient été conservés, le dénouement aurait pris une tout autre tournure. Un autre pilote a construit une avance impressionnante sur l’ensemble des 36 courses — et le dernier week-end ne pouvait plus l’effacer.
Le titre officiel de la NASCAR Cup Series 2026 revient à Kyle Larson, grâce au format du Chase et à ses résultats lors des dix dernières courses. Mais en additionnant les points de toute la saison sans appliquer la remise à zéro de fin de saison régulière, le classement prend une autre forme.
Denny Hamlin a terminé la saison régulière en tête, avec 1 027 points, contre 724 pour Larson. Après les huit premières courses du Chase, le classement cumulatif sans remise à zéro plaçait encore Hamlin devant Ryan Blaney, Tyler Reddick et Larson. À l’approche des deux dernières manches, Larson était déjà trop loin pour reprendre la tête dans ce calcul.
La finale n’a pas changé cette tendance. Blaney a gagné à Homestead, mais Hamlin a terminé sixième. Or, avant la dernière course, Hamlin disposait d’une avance de 127 points sur Blaney dans le classement cumulé publié après Martinsville. Même avec un maximum de 76 points à prendre sur la finale, Blaney ne pouvait pas combler cet écart.
Dans ce classement alternatif, Hamlin aurait donc terminé devant Blaney, tandis que Reddick et Larson auraient complété le groupe de tête. Le titre officiel de Larson reste celui décerné par NASCAR ; le classement sans remise à zéro sert à illustrer l’effet du format sur la lecture de la saison.
La comparaison rappelle que deux questions différentes se cachent derrière le mot « championnat » : qui a été le meilleur sur les dix dernières courses, et qui a accumulé le plus de points sur toute la saison ? En 2026, les deux réponses ne sont pas les mêmes.
